JOUR 1 - FRANCE HÉRAKLION
Héraklion.
Accueil à l’aéroport.
En fonction de l’heure d’arrivée, déjeuner et après-midi libre. Le dîner est servi à l’hôtel.
Nuit à Héraklion.
Hotel: Hotel Olympic 3* (ou similaire)
JOUR 2 - HÉRAKLION MUSÉE ELOUNDA AGIOS NIKOLAOS
Agios Nikolaos.
86 km, +/- 2 heures
On débute la journée à Héraklion pour y visiter le musée archéologique, lieu unique en matière culturelle pour ses vestiges exceptionnels de la civilisation minoenne.
On prend la direction de l’Est pour faire une dégustation d’huile d’olive.
On déjeune ensuite dans une taverne au petit village d’Elounda. Puis, si le temps le permet, on embarque pour l’îlot de Spinalonga où l’on visite la forteresse vénitienne autour de laquelle se développa et se maintient jusqu’en 1903 un village, année où les autorités crétoises y installèrent une « colonie » de lépreux ; on peut y voir le village fantôme à l’intérieur des remparts de la forteresse.
Dîner et nuit à l’hôtel à Agios Nikolaos.
Hotel: HOTEL APOLLON 3* (ou similaire)
JOUR 3 - AGIOS NIKOLAOS – LASSITHI KRITSA AGIOS NIKOLAOS
Agios Nikolaos.
50 km, +/- 1 heure et 10 minutes
Départ pour le plateau de Lassithi, surnommé la Vallée aux 10 000 moulins à vent. Il est situé à environ 866 mètres d’altitude et encadré par les sommets verts du mont Dikté (2148m).
Arrêt pour la visite de la grotte de PSYCHRO, lieu de naissance du dieu Zeus (nous recommandons une bonne paire de chaussures pour descendre dans la grotte).
Ensuite nous assisterons à une leçon de cuisine – Déjeuner
Puis direction vers le village de Kritsa, construit en éventail, au pied duquel se trouve l’église byzantine à trois nefs et coupole de Panagia Kéra datant des XIIIème et XIVème siècles, célèbre pour ses fresques pariétales.
Dîner et nuit à l’hôtel à Agios Nikolaos.
Hotel: HOTEL APOLLON 3* (ou similaire)
JOUR 4 - AGIOS NIKOLAOS KNOSSOS GORTYS MATALA
Matala.
154 km, +/- 2 heures et 15 minutes
Visite du célèbre palais minoen de Knossos, centre florissant de la puissance minoenne où régnait le roi Minos.
Puis direction vers le village traditionnel d’Archanès où sera servi le déjeuner (ou possibilté de déjeuner à Héraklion)
Ensuite, nous partons pour le site d’époque romaine de Gortys au milieu d’une folle végétation romantique et allons à la découverte de la basilique de Saint Titus datant du VIème siècle, édifiée sous le règne de Justinien et restaurée plusieurs fois.
A Gortys a été gravé probablement à la fin du VIIème siècle av. J-C le fameux code ou table des Lois : il s’agit du premier système législatif connu et le plus complet qui nous soit resté de la Grèce antique.
Puis en route pour Matala.
Célèbre village aux magnifiques plages de sable, surplombé de falaises de grès, criblées de grottes taillées dans le rocher ayant servi en premier lieu de cimetière à l’époque antique, et plus près de nous des maisons troglodytes à la communauté « baba cool ».
Dîner et nuit à l’hôtel à Matala.
Hotel: HOTEL ELEA TERRA 3* (ou similaire)
JOUR 5 - MATALA PHAESTOS RÉTHYMNON LA CANÉE
Chania.
172 km, +/- 3 heures
La journée débute par la visite du palais minoen de Phaestos, site occupé dès la fin de l’âge de bronze où vous pourrez voir les vestiges de plusieurs palais reconstruits les uns sur les autres à la suite de catastrophes naturelles. L’endroit, comme tous les sites antiques, était superbement choisi : on domine toute la plaine fertile de la Messara !
Arrêt pour dégustation de vin.
On continue vers La Canée, ancienne capitale administrative de Crète, aujourd’hui ville pittoresque au joli port vénitien. Visite de la vieille ville.
Dîner et nuit à l’hôtel à La Canée.
Hotel: HOTEL ARKADI 3* (ou similaire)
JOUR 6 - LA CANÉE AKROTIRI ARGYROPOULI – RÉTHYMNON
Rethimno.
102 km, +/- 2 heures
On se dirige vers la péninsule d’Akrotiri (le Cap) où, sur la colline, se trouve la tombe d’E. Vénizelos (homme d’Etat grec) ; la vue y est magnifique. On poursuit vers le site antique d’Aptéra à la position stratégique dominant la baie de Souda : ville importante durant l’époque romaine et la première période byzantine, elle fut finalement détruite par les Sarrazins en 828. En route pour Argyroupoli construit sur le site de l’antique Lappa. Le repas y sera pris dans une taverne.
A Argyroupoli découverte des produits à base de caroube.
Poursuite sur Réthymnon pour visiter la vieille ville vénitienne, où en soirée il sera possible de se balader dans les lacis de la ville empreinte d’architecture ottomane et vénitienne.
A Rethimnon visite d’un atelier de pâte philo et dégustation de gâteaux au miel.
Dîner et nuit à l’hôtel à Réthymnon.
Hotel: HOTEL OLYMPIC PALLADIUM 3* (ou similaire)
JOUR 7 - RÉTHYMNON ARKADI ELEFTERNA – ANOGIA HÉRAKLION
Héraklion.
110 km, +/- 2 heures et 35 minutes
On quitte Réthymnon pour se diriger vers le monastère d’Arkadi au très beau portail Renaissance. Arkadi fut l’Oradour de la Crète et devint le symbole de la résistance crétoise contre le joug turc dans le monde entier où l’explosion fut entendue! C’est alors que Victor Hugo épouse la cause des Crétois. Puis, on prend le chemin du retour vers Héraklion en passant par le célèbre village de Margaritès où les potiers exercent encore en nombre. En passant par la vallée d’Eleftherna, la route de la Crète sauvage serpente jusqu’aux pieds du Psiloritis. On y voit des paysages magnifiques, et des petits villages à l’intérieur des terres. Arrêt dans un « mitato » (fromagerie) pour assister à la fabrication artisanale de fromage crétois.
Le déjeuner est pris dans le village d’Anogia, sans doute le village le plus typique de l’île qui est connu pour son artisanat de tissages et broderies. Visite de la grotte de Sfendoni avec ses superbes stalactites et stalagmites.
Poursuite sur Héraklion.
Nuit et dîner à l’hôtel à Héraklion
Hotel: Hotel Olympic 3* (ou similaire)
JOUR 8 - HÉRAKLION FRANCE
Héraklion.
Après le petit déjeuner, en fonction de l’heure de départ, temps et repas libres. Transfert à l’aéroport et envol pour la France ou bien si le cœur vous en dit, vous pouvez prolonger votre séjour en Crète !
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