Une plongée d’une rare beauté au cœur de l’Afrique australe
Un projet de voyage au Botswana suscite parfois cette interrogation : mais au fait, c’est où le Botswana ? Au cœur de l’Afrique ! Indépendante depuis près de 60 ans, cette ancienne colonie britannique, devenue aujourd’hui l’une des démocraties les plus paisibles du continent, est enclavée entre la Namibie, l’Afrique du Sud et le Zimbabwe. Mais vous savez ce que l’on dit : pour vivre heureux, vivons cachés. Un précepte dont les Botswanais ont su parfaitement profiter. Bien cachés derrière leurs grands voisins, ils ont construit un pays si doux et lumineux qu’on le surnomme le « miracle africain » ou encore la « Suisse de l’Afrique ».
Mais ne vous y trompez pas : le Botswana n’a rien d’aseptisé. Il a de l’âme et elle a le parfum de l’Afrique, la grandeur d’une nature magnifique, sauvage et préservée. Au-delà des villes modernes et heureuses, dans le désert du Kalahari, vit le fameux « Big Five », les cinq grands mammifères du continent : le lion, l’éléphant, le léopard, le rhinocéros et le buffle. Il règne sur une faune généreuse où se côtoient zèbres, antilopes, chacals, hyènes, guépards, hippopotames, girafes… On peut les admirer lors d’un safari dans le parc national de Chobe, l’une des plus belles et des plus anciennes réserves d’Afrique. Elle se visite en 4x4 et, plus original, en bateau, en descendant le cours de la rivière Kwando.
Autres paysages botswanais incontournables : le Delta de l’Okavango et le Makgadikgadi Pan. Le premier est un delta intérieur, le deuxième plus grand au monde, fief de centaines d’espèces animales que l’on découvre, d’île en île, à bord d’un mokoro, la pirogue typique de la région. Le second est un lac salé fossile. Il ne se remplit qu’à la saison des pluies, attirant alors les zèbres par milliers. Il abrite également l’une des rares colonies de flamants roses d’Afrique australe, d’autruches, une île sacrée, plantée de grands baobabs, se dressant au-dessus d’une mer de sel : l’île de Kubu. L’impression de marcher sur une autre planète !
