JOUR 1 - LUNDI / ARRIVÉE À GUATEMALA CITY
Guatemala.
Envol à destination de Guatemala City avec escale, capitale dynamique du pays, un véritable carrefour entre modernité et tradition.
Arrivée à l’aéroport de Guatemala City. Accueil par votre guide parlant français et transfert à l’hôtel.
Dîner libre.
Nuit à l'hôtel
Hotel: Best Western Stofella 4* (ou similaire)
JOUR 2 - MARDI / GUATEMALA CITY / COPAN
Guatemala, Copan.
Copan Ruinas.
Petit-déjeuner.
Départ matinal en direction du Honduras, à travers les paysages verdoyants de la région frontalière. À votre arrivée au poste frontière, vous effectuerez les formalités de passage.
Après les procédures douanières, vous reprendrez la route pour continuer vers Copán, nichée dans une vallée verdoyante au cœur du Honduras occidental.
Déjeuner dans un restaurant local.
L'après-midi est consacré à la visite du site archéologique de Copán, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce site emblématique est souvent considéré comme le deuxième plus important du monde Maya, après Tikal, tant par la richesse de ses monuments que par sa signification historique et artistique.
Surnommé "L'Athènes des Mayas", Copán se distingue par l’élégance de son art et la finesse de ses sculptures. Le site impressionne par ses nombreuses places cérémonielles, ses pyramides, ses temples, ses terrains de jeu de balle, ainsi que ses stèles magnifiquement sculptées, vestiges de la période classique maya (250–900 ap. J.-C.).
Situé à 620 mètres d’altitude, dans une vallée formée par les affluents du Rio Motagua, le site s’étend sur environ 13 kilomètres de long sur 2,5 kilomètres de large. Chaque recoin de Copán raconte une histoire, chaque monument témoigne du raffinement et de la profondeur spirituelle de cette ancienne civilisation. Une visite inoubliable, au cœur d’un lieu où le génie architectural maya atteint son apogée.
Dîner à l’hôtel.
Nuit à l'hôtel
Hotel: Camino Maya 3* (ou similaire)
JOUR 3 - MERCREDI / COPAN / QUIRIGUA / RIO DULCE
Copan, Río Dulce.
Petit-déjeuner.
La matinée débute par la visite du musée de Sculpture de Copán, un véritable trésor pour les passionnés d’archéologie et d’art maya. Ce musée remarquable abrite des reproductions grandeur nature, ainsi que des originaux, de nombreuses œuvres sculptées retrouvées sur le site, notamment l'impressionnante réplique du temple Rosalila dans toute sa splendeur colorée. Ce lieu offre un éclairage fascinant sur la richesse symbolique et religieuse de la civilisation maya.
Après cette immersion culturelle, vous prendrez la route vers le Guatemala. Le passage de la frontière marque à nouveau le moment de remplir les procédures douanières, formalité nécessaire pour reprendre votre périple côté guatémaltèque.
En route, vous ferez une halte pour découvrir un autre site archéologique : Quiriguá, niché dans la vallée du fleuve Motagua. Moins étendu que Copán, Quiriguá a connu son apogée au VIIIe siècle, époque durant laquelle il est devenu un centre majeur, rival de Copán. Ce site se distingue par ses impressionnantes stèles monolithiques, les plus hautes de toute la Méso-Amérique, certaines atteignant plus de 10 mètres de haut. Ces monuments gravés témoignent de la puissance des souverains locaux et de l’importance spirituelle du lieu.
Vous aurez également l’occasion d’admirer les autels zoomorphiques, blocs sculptés aux formes animales riches en symboles, qui racontent les mythes fondateurs de cette civilisation.
Déjeuner dans un restaurant local en cours de visite.
L’après-midi se poursuit vers Río Dulce, un village pittoresque situé sur les rives du fleuve éponyme, entre lac et mer des Caraïbes. Ce sera l’occasion de découvrir un autre visage du Guatemala, plus tropical, plus aquatique, mais toujours empreint d’histoire et de nature luxuriante.
Dîner à l’hôtel.
Nuit à l'hôtel
Hotel: Mansion Del Rio 3* (ou similaire)
JOUR 4 - JEUDI / RIO DULCE / LIVINGSTON / RIO DULCE
Río Dulce, Livingston.
Castillo De San Felipe De Lara.
Petit-déjeuner.
Ce matin, vous embarquez à bord d’une lancha (bateau local) pour remonter les eaux paisibles du Río Dulce, l’une des voies fluviales les plus pittoresques du Guatemala. Entouré par une végétation tropicale dense, ce trajet offre un spectacle saisissant de jungle luxuriante, d’oiseaux exotiques et de villages flottants, tout en vous menant à un lieu chargé d’histoire.
Premier arrêt : le Castillo de San Felipe, petit fortin de pierre construit par les Espagnols au XVIIe siècle pour protéger la région des attaques de pirates, alors très fréquentes dans la mer des Caraïbes. Stratégiquement situé à l’embouchure du lac Izabal et du fleuve, ce bastion défensif est aujourd’hui un charmant site historique avec ses tourelles, ses canons et sa vue imprenable sur les eaux environnantes.
La navigation se poursuit jusqu’à Livingston, un village hors du commun, niché à l’embouchure du Río Dulce, sur les rives de la mer des Caraïbes. Accessible uniquement par bateau, Livingston dégage une atmosphère unique, presque irréelle, où les maisons colorées, les pontons de bois, et la musique qui s’échappe des ruelles donnent l’impression d’être arrivé au bout du monde.
La visite se poursuit avec la découverte de la ville et de la culture garifuna, un peuple aux origines singulières. Descendants des esclaves africains naufragés ou déportés par les colons espagnols et anglais, les Garifunas ont su conserver une culture riche et vivante, mêlant traditions africaines, influences caribéennes et croyances ancestrales. Leur langue, leur musique rythmée, leurs danses et leur gastronomie font de Livingston un monde à part, au cœur même du Guatemala.
Déjeuner typique dans un restaurant local.
En début d’après-midi, retour en bateau vers Río Dulce, avec encore en tête les images d’un peuple vibrant, d’un lieu magique, et d’un fleuve qui semble raconter à chaque méandre l’histoire millénaire de cette région.
Dîner libre.
Nuit à l'hôtel
Hotel: Mansion Del Rio 3* (ou similaire)
JOUR 5 - VENDREDI / RIO DULCE / FLORES
Río Dulce, Flores.
Lago Peten Itza.
Petit-déjeuner.
La matinée débute par une visite dédiée à l’un des trésors les plus précieux d’Amérique centrale : le cacao. Véritable “nourriture des dieux” pour les anciens Mayas, le cacao est aujourd’hui encore au cœur de nombreuses traditions locales. Au cours de cette visite, vous découvrirez les différentes étapes de la culture du cacao, depuis la graine jusqu’à la tablette, en passant par la gestion écologique des plantations, les méthodes de conservation biologique et les secrets d’une production respectueuse de l’environnement.
Vous serez invités à mettre vos sens en éveil lors d’une dégustation de chocolat artisanal, préparé selon des recettes ancestrales, souvent agrémenté de vanille, de cannelle ou de piment, comme le faisaient les anciens Mayas. Une expérience gustative aussi authentique qu’envoûtante.
Déjeuner dans un restaurant local.
L’après-midi, vous reprendrez la route à travers les paysages verdoyants du Petén pour rejoindre la charmante ville de Flores, posée sur une île au cœur du lac Petén Itzá. Avec ses maisons colorées, ses ruelles pavées et son atmosphère paisible, Flores constitue la porte d’entrée idéale vers les merveilles archéologiques du monde maya, notamment l’incontournable site de Tikal.
Dîner à l’hôtel.
Nuit à l'hôtel
Hotel: Peten 3* (ou similaire)
JOUR 6 - SAMEDI / FLORES / TIKAL / GUATEMALA CITY
Flores, Tikal, Guatemala.
Tikal.
Petit-déjeuner.
Départ matinal en direction de l’un des sites les plus emblématiques du monde maya : le majestueux site archéologique de Tikal, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
À votre arrivée au Parc National de Tikal, vous pénétrerez dans un sanctuaire à la fois naturel et culturel de 576 km², niché au cœur de la Réserve de la Biosphère Maya, dans la jungle luxuriante du Petén. Ce site grandiose abrite plus de 3000 structures, dont des temples pyramidaux spectaculaires, des palais, des acropoles, ainsi que 200 stèles sculptées associées à des autels cérémoniels. Des objets d’une valeur inestimable – près de 100 000 artefacts – ont été mis au jour, témoignant de l’importance de Tikal comme centre politique, religieux et commercial de la civilisation maya.
Mais Tikal ne se résume pas à ses vestiges monumentaux. C’est aussi une immersion dans une nature exubérante, véritable écrin pour cette cité millénaire. En vous promenant sur les sentiers ombragés, vous découvrirez une flore tropicale dense, composée de kapokiers (arbre sacré pour les Mayas), sapotilliers, palmiers, cèdres rouges et bien d'autres essences. La faune est tout aussi remarquable : singes-araignées, coatis, et surtout des centaines d’espèces d’oiseaux tropicaux – toucans, perroquets, jabirus – dont plus de 300 espèces recensées dans le parc. Un véritable paradis pour les amoureux de la nature et de l’histoire.
La visite du site vous mènera notamment vers les structures emblématiques telles que le Temple du Grand Jaguar, la Place Centrale, le Temple IV, offrant une vue imprenable sur la canopée, et de nombreuses autres merveilles enfouies dans la jungle.
Déjeuner sur le site.
En fin de journée, transfert vers l’aéroport de Flores pour un vol à destination de Guatemala City, avec des images pleins les yeux et une belle collection de souvenirs de ce voyage hors du temps au cœur de la civilisation maya.
Dîner à l’hôtel.
Nuit à l'hôtel
Hotel: Best Western Stofella 4* (ou similaire)
JOUR 7 - DIMANCHE / GUATEMALA CITY / CHICHICASTENANGO / SAN JUAN LA LAGUNA (180 KM – ENVIRON 5H)
Guatemala, Chichicastenango, San Juan La Laguna.
Petit-déjeuner.
Départ matinal en direction de Chichicastenango, haut lieu de la culture indigène et de l’artisanat traditionnel guatémaltèque. Le trajet serpente à travers les hautes terres de l’Altiplano, entre vallées fertiles, montagnes boisées et villages colorés.
Arrivée à Chichicastenango, célèbre pour son marché en plein air, considéré comme l’un des plus authentiques et spectaculaires d’Amérique centrale, notamment les jeudis et dimanches, jours de grande affluence.
Ce marché est une véritable explosion de couleurs et de vie. Vous flânerez entre les étals débordant de textiles tissés à la main, de masques traditionnels en bois, de céramiques, d’épices, de fruits tropicaux et de nombreux objets artisanaux. Ce lieu est également l’occasion d’observer les costumes traditionnels des Mayas Quichés, toujours fièrement portés par les habitants – chaque village ayant ses propres motifs et couleurs.
Au-delà du marché, Chichicastenango est un haut lieu spirituel, où traditions catholiques et croyances mayas se mêlent, notamment dans l’église Santo Tomás, véritable symbole de syncrétisme religieux. Il est courant d’y croiser des cérémonies aux encens, rythmées par des chants et des offrandes aux divinités.
Déjeuner dans un restaurant local.
Dans l’après-midi, vous prendrez la route pour rejoindre l’un des joyaux du pays : le lac Atitlán, entouré de volcans majestueux et de villages mayas accrochés à ses rives.
Depuis Panajachel, vous embarquerez sur une lancha et naviguerez sur les eaux calmes du lac pour atteindre le village de San Juan La Laguna.
Arrivée en fin d’après-midi et installation au sein d’une communauté indigène locale. San Juan est réputé pour son accueil chaleureux et son engagement envers le tourisme communautaire. C’est ici que vous vivrez une expérience authentique et humaine, en étant accueilli chez l’habitant, dans une famille maya Tz’utujil.
Dîner en famille, l’occasion d’échanger sur les modes de vie, les traditions, et de goûter une cuisine familiale typique, préparée avec soin à base de produits locaux.
Nuit chez l’habitant, pour une immersion inoubliable au cœur de la culture maya.
Hotel: Chez l'habitant (ou similaire)
JOUR 8 - LUNDI / SAN JUAN LA LAGUNA / SANTIAGO ATITLAN / PANAJACHEL
San Juan La Laguna, Santiago Atitlán, Panajachel.
Lac Atitlán.
Petit-déjeuner.
La journée débute par un embarquement en bateau sur les eaux paisibles du lac Atitlán, en direction de l’un de ses villages les plus emblématiques : Santiago Atitlán.
Lovée entre les volcans San Pedro et Tolimán, Santiago Atitlán fut autrefois la capitale du royaume Tz’utujil à l’époque précolombienne, et reste aujourd’hui le centre culturel et spirituel le plus important de ce peuple maya. Dès l’arrivée, vous serez frappé par l’intensité de la vie locale, l’élégance des tenues traditionnelles portées au quotidien et l’atmosphère à la fois mystique et artisanale qui règne dans les rues.
Santiago est reconnu pour son artisanat d’exception, notamment ses huipils (blouses traditionnelles) tissés à la main, magnifiquement ornés d’oiseaux stylisés, de fleurs et de symboles ancestraux. Chaque pièce raconte une histoire, un mythe ou un lien profond avec la nature.
La visite commence par l’église paroissiale de Santiago, un lieu chargé d’histoire, symbole du syncrétisme religieux entre catholicisme et croyances mayas. C’est ici que les traditions spirituelles du village prennent vie, souvent accompagnées d’offrandes et de rites silencieux.
Vous poursuivrez votre immersion culturelle par la rencontre avec Maximón, une idole vénérée par les habitants, figure mystique mêlant éléments mayas, catholiques et folkloriques. Chaque année, Maximón est déplacé dans une maison différente, gardé par une confrérie locale. Pour rejoindre ce lieu sacré, vous partirez en balade en tuk-tuk, selon l’endroit où la confrérie a installé l’autel cette année. Là, vous pourrez observer les rituels dédiés à cette divinité populaire, souvent accompagnés de bougies, de cigares, d’alcool et de prières ferventes.
Déjeuner dans un restaurant local.
En début d’après-midi, retour en bateau vers Panajachel, avec en mémoire les visages, les couleurs et les traditions vivantes d’un peuple profondément enraciné dans son histoire.
Dîner à l’hôtel
Nuit à l'hôtel
Hotel: Porta Hotel Del Lago (ou similaire)
JOUR 9 - MARDI / PANAJACHEL / IXIMCHE / ANTIGUA
Panajachel, Antigua Guatemala.
Sitio Arqueológico Iximche.
Petit-déjeuner.
Direction le site archéologique d’Iximché, niché dans les hautes terres de l’ouest guatémaltèque, non loin de la ville de Tecpán. Entouré de forêts de pins et perché sur un plateau naturel, Iximché fut autrefois la capitale du royaume Cakchiquel, un important peuple maya.
Son nom est riche de sens : "Ixim" signifie "maïs" et "Chée", "arbre", ce qui en fait littéralement "l’arbre à maïs", symbole de vie et de fertilité dans la cosmovision maya. Ce lieu sacré conserve les vestiges bien conservés de palais, de temples, de places cérémonielles et de terrains de jeu de balle. Autrefois richement décorés de fresques colorées, ces édifices étaient le théâtre des festivités royales et des rituels spirituels majeurs du royaume.
La visite du site offre non seulement une plongée dans l’histoire précolombienne, mais aussi une connexion intime avec l’environnement naturel, souvent enveloppé de brume et de silence, ce qui confère à Iximché une atmosphère presque mystique. Il n’est pas rare d’y voir encore aujourd’hui des rituels mayas contemporains, réalisés sur les autels ancestraux.
Déjeuner dans un restaurant local.
Dans l’après-midi, vous reprendrez la route à travers les paysages vallonnés du centre du pays pour rejoindre la magnifique ville coloniale d’Antigua, ancienne capitale du Guatemala et joyau classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Avec ses rues pavées, ses églises baroques et ses bâtiments pastel, Antigua vous accueille dans un décor à la fois romantique et chargé d’histoire, au pied des volcans majestueux qui la veillent.
Dîner à l’hôtel.
Nuit à l'hôtel
Hotel: Las Farolas 4* (ou similaire)
JOUR 10 - MERCREDI / ANTIGUA
Antigua Guatemala.
Petit-déjeuner.
Antigua, surnommée "La Belle Coloniale", est une perle du Guatemala, lovée dans une vallée tranquille à 1530 mètres d’altitude, entourée de trois majestueux volcans : l’Agua, le Fuego et l’Acatenango. Ce décor naturel exceptionnel fait d’Antigua une ville à la fois paisible et vibrante, où se mêlent histoire, architecture et beauté.
Dès que vous franchissez ses portes, vous êtes transporté dans un autre temps. Ses rues pavées de galets irréguliers et ses avenues bordées de maisons basses aux façades colorées vous invitent à une promenade envoûtante à travers un patrimoine architectural riche et préservé, où chaque coin de rue semble raconter une histoire. L’ambiance tranquille d’Antigua contraste avec l’énergie des marchés locaux, mais cette harmonie unique entre passé et présent confère à la ville un charme indéniable.
Votre visite commence par la découverte de l’église La Merced, un joyau de l’architecture baroque. Sa façade magnifiquement décorée et ses détails sculptés avec finesse en font l’un des monuments les plus impressionnants de la ville. Un lieu où l’histoire religieuse se mêle à la beauté artistique, créant une atmosphère à la fois spirituelle et visuellement saisissante.
Ensuite, vous poursuivrez votre exploration avec la Cathédrale d’Antigua, un édifice majestueux qui domine la Place d’Armes. Ce grandiose bâtiment, dont les ruines partiellement restaurées témoignent des siècles de bouleversements, est entouré de bâtiments gouvernementaux remarquables, dont l'un des plus imposants : le Palacio de los Capitanes Generales. Ce palais, autrefois résidence des gouverneurs espagnols, est un chef-d'œuvre de l'architecture coloniale, avec ses arcs élégants et ses patios ouverts, qui rappellent la splendeur de l’époque coloniale.
L’histoire et la culture d’Antigua se dévoilent à chaque pas, et chaque monument raconte les souvenirs d’une époque révolue, entre majesté et déclin, mais toujours avec une beauté intemporelle.
Déjeuner dans un restaurant local.
L'après-midi est libre, vous permettant de découvrir Antigua à votre rythme, de vous reposer ou de profiter de cette occasion pour effectuer vos derniers achats dans les boutiques locales.
Dîner libre.
Nuit à l'hôtel
Hotel: Las Farolas 4* (ou similaire)
JOUR 11 - JEUDI / ANTIGUA / GUATEMALA CITY / OUT
Antigua Guatemala, Guatemala.
Petit-déjeuner.
En fonction des horaires de votre vol retour, transfert à l’aéroport de Guatemala City. Assistance aux formalités d’enregistrement. Envol à destination de la France (avec escale technique au Salvador et escale à Madrid). Dîner et nuit à bord.
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