JOUR 1 : FRANCE - DENVER
Arrivée à l'aéroport de Denver. Une ville entre grandes plaines vides et rocheuses sauvages... Transfert à l'hôtel. Temps libre. Nuit hôtel.
JOUR 2 : DENVER - COLORADO SPRINGS - PUEBLO (210 km)
Bienvenue à Denver, la capitale de Colorado, qui est nichée à 1600 m d'altitude, les Rocheuses en toile de fond et ville de la ruée vers l'or. Elle affiche aujourd'hui un visage culturel et dynamique avec ses beaux musées, ses vieux quartiers rénovés et ses ruelles animées. Pendant la courte visite de la ville, nous allons voir Civic Center Parc avec Colorado State Capitol coiffé de 7kg du précieux métal, Central Library, City Council et US Mint; Lower Downtown, quartier réhabilité aux rues ornées de street art - le quartier de Larmier Square, ancien coeur de la ville au temps de la Ruée vers l'Or, entouré de boutiques et de brasseries, la superbe gare, Union Station, avec ses restaurants et galeries. Déjeuner libre et départ vers Colorado Springs, qui est l'univers plus montagneux et verdoyant du Colorado avec gorges, vallées et pics d'altitude. Les alentours de la ville offrent aussi des merveilles : le parc Jardin des Dieux, la Grotte des vents, ou tout simplement les montagnes et leurs cascades. Continuation vers Pueblo. Diner. Nuit.
JOUR 3 : PUEBLO - TAOS - SANTA FE (420 km)
Départ vers Taos, visite du village indien pueblo du Nouveau-Mexique, toujours parmi les paysages arides de cet état. Ville de charme, elle est connue pour la lumière qui l'enveloppe et qui attira de nombreux peintres. Fondé en 1615 par des colons espagnols, la ville a été marquée par les révoltes des indiens. Vous trouverez ici les plus anciennes maisons des États-Unis dans un superbe environnement. Déjeuner. Trajet vers l'étonnante ville de Santa Fe, mélange des cultures américaine, mexicaine et indienne et regorgeant de galerie d'art et d'artisanat. Ici les buildings n'existent pas, chaque demeure respecte le style pueblo. Profondément influencée par son héritage indien, espagnol et mexicain, la ville possède un charme spécial, émanant de ses rues étroites, de ses patios et de son architecture typique. Visite extérieur de la Mission de San Miguel of Santa Fe, la plus ancienne église du pays (1636). Diner et nuit.
JOUR 4 : SANTA FE - ALBUQUERQUE - GALLUP (340 km)
Empruntez la célèbre route 66 vers Albuquerque, la plus grande ville du Nouveau-Mexique, située au centre de l'État, est plaisante pour sa vieille cité imprégnée d'un parfum de l'Espagne d'autrefois. Elle fut fondée en 1706 et tient son nom du Duc d'Albuquerque, Vice-roi de la Nouvelle-Espagne. La Old Plaza à l'architecture caractéristique en adobe, est bordée de galeries d'art, de boutiques d'artisanat. Déjeuner libre. Continuation vers Gallup, qui était autrefois une étape pour les diligences et un centre minier. C'est aujourd'hui le théâtre, vers la mi-août, de la cérémonie indienne Inter-Tribale. De nombreuse tribus, Navajos, Apaches et Pueblos notamment, se réunissent, exécutent danses et cérémonies rituelles, et exposent leurs produits d'artisanat. Diner et nuit.
JOUR 5 : GALLUP - CANYON DE CHELLY - MONUMENT VALLEY - MOAB (540 km)
Départ pour la visite du Canyon de Chelly. Situé en pleine réserve Navajo, ce canyon est un endroit sacré pour les indiens car c'est ici que Kit Carson gagna la bataille contre les Navajos après les avoir affamés. Au fond du canyon, on trouve plus de 60 ruines de villages indiens construits entre 350 et 1300 par les indiens Pueblos. Les indiens Navajos ont commencé à occuper le canyon vers 1700, après avoir attaqué les villages indiens pueblos et les établissements espagnols des environs. Un canyon très sauvage et connu pour ses parois abruptes de grès rouge. Déjeuner en cours de route. Après-midi route en direction de Monument Valley, en passant par les réserves indiennes Hopi et Navajo. Arrêt au Visitor Center situé juste à l'entrée du parc. Vous n'aurez aucun mal à reconnaître l'un des plus célèbres sites naturels de la planète. Décor obligé d'innombrables westerns. Il offre, depuis sa terrasse, une vue magnifique sur les Mittens & Merrick Butte. A Monument Valley, en 4x4, avec guide privé, nous allons pénétrer dans des secteurs interdits aux particuliers et admirer les points de vue les plus grandioses. Continuation vers Moab. Diner et nuit.
JOUR 6 : MOAB - CANYONLANDS NP - MOAB (140 km)
Départ pour le site de Dead Horse Point, péninsule de roche placée sur les falaises qui permet de profiter d'une vue magnifique sur le Colorado à plus de 600 m et un aperçu des Canyonlands. Ce canyon est un des parcs les plus sauvages des États-Unis et renferme de superbes formations rocheuses et canyons où coule le Colorado. La superficie du parc est de 1366 km2. Il offre aux visiteurs une série de paysages colorés et façonnés par
l'érosion. Déjeuner pique-nique. Continuation des visites dans l'après-midi. Retour à Moab. Diner. Nuit.
JOUR 7 : MOAB - ARCHES NATIONAL PARK - SALT LAKE CITY (385 km)
Départ pour la visite d'Arches National Park. Découverte de l'un des bijoux de l'Ouest, où des milliers d'arches naturelles ont été créées dans le grès rouge et ocre. Grâce à l'action de l'eau et des fortes amplitudes thermiques sur le ciment des grès rouges, l'érosion a dégradé certaines couches friables de la roche, laissant des couches supérieures plus résistantes intactes. Lorsque les fenêtres, qui s'agrandissent toujours, atteignent 1 mètre de diamètre on parle alors d'arches. Au long de plus de 20 km de route, vous découvrirez une impressionnante quantité d'arches, dont les plus célèbres: Windows, Balanced Rock, Delicate Arch, Landscape Arch, Double Arch. Déjeuner en cours des visites. Continuation vers Salt Lake City, entourée par des montagnes qui s'élèvent à plus de 3500 m d'altitude, est le centre universel des Mormons. Tour d'orientation avec le Temple Square où se trouvent le Temple, surmonté d'une statue dorée de l'ange Moroni (l'intérieur est réservé aux seuls mormons), le Tabernacle (orgues magnifiques, concerts quotidiens gratuits, chorale le week-end) et la principale église, l'Assembly Hall; le bel édifice de l'Utah State Capitol abrite le gouvernement local, le Later Day Saint Office Building, la plus riche bibliothèque généalogique du monde. Dîner. Nuit.
JOUR 8 : SALT LAKE CITY - GRAND LAC SALÉ - ANTELOPE ISLAND - IDAHO FALLS (430 km)
Complétez vos visites de Salt Lake City. Puis, découverte de l'Antelope Island State Park, une île située en plein milieu du Grand Lac Salé situé à 1280 m au-dessus du niveau de la mer et 4 fois plus salée que l'océan ! - abrite une importante réserve de bisons, antilopes, et coyotes sous le décor solitude du parc. Déjeuner. Continuation vers Idaho Falls, autrefois le paradis des mines aujourd'hui paradis de pomme de terre. Soirée libre. Nuit.
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